Qu’est-ce qu’une galaxie ?
Une galaxie est un regroupement de milliards d’étoiles, de planètes, de poussières, et de gaz qui gravitent autour d’un trou noir supermassif en son centre. Notre galaxie est la Voie Lactée.
Lorsque l’on voit la Voie Lactée dans le ciel, on aperçoit en fait un des bras qui constituent la Voie Lactée, comme un oiseau assis sur une branche au sein d’un arbre peut voir d’autres branches de ce même arbre.
Qu’est-ce qu’une naine brune ?
Une naine brune est un objet intermédiaire entre les planètes et les étoiles mais qui est trop peu massif (moins de 0,08 masse solaire) pour entretenir des réactions thermonucléaires de fusion de l’hydrogène.
La différence entre une comète et un astéroïde
Les comètes et les astéroïdes sont les matériaux avec lesquels on forme les planètes.
Les astéroïdes sont chaudes, elles sont proches du Soleil. Elles contiennent des éléments réfractaires comme le fer, le nickel etc.
Les comètes sont froides et faites d’éléments volatiles (eau, amoniaque, méthane).
Qu’est-ce qu’une Unité Astronomique (UA) ?
C’est la distance moyenne qui sépare la Terre du Soleil.
Une UA vaut 149 597 871 km. Cette unité est souvent utilisée pour exprimer les distances dans le système solaire, ou pour l’écartement de deux étoiles dans un système double.
Qu’est-ce qu’une Année Lumière (AL) ?
C’est la distance parcourue par la lumière en une année. Elle vaut 0,3066 parsecs soit 9 461 milliards de km ou encore 63 240 unités astronomiques.
Qu’est-ce qu’un Parsec ?
Un parsec est la contraction de « parallaxe d’une seconde d’arc« .
Il représente la distance à laquelle il faut se trouver pour qu’une unité astronomique, la distance de la Terre au Soleil, apparaisse sous un angle apparent de 1 seconde d’arc.
L’Union Astronomique Internationale a normalisé en 2015 le parsec à :
1 parsec = 3,2616 années lumière.